Les résultats de l’édition 2023 de l’enquête REPONSE de la Dares traduisent un regain relatif de confiance de la part des salariés du privé sur leurs représentants du personnel et les syndicats. Désormais, plus d’un salarié sur deux considère que les représentants du personnel portent fidèlement leurs aspirations, soit cinq points de plus qu’en 2017. Dans le même temps, la part de salariés jugeant les syndicats « irremplaçables » progresse également. Les critiques reculent : moins de salariés estiment que les syndicats défendent avant tout leurs propres intérêts ou entravent l’activité de l’entreprise.

Paradoxalement, cette amélioration coexiste avec une montée du sentiment d’autonomie : les salariés se déclarent plus nombreux à penser pouvoir défendre eux-mêmes leurs intérêts.

La présence – ou l’absence – de représentants du personnel constitue un facteur clé de perception. Dans les établissements dotés d’un délégué syndical, près de six salariés sur dix estiment que leurs aspirations sont bien relayées. Cette proportion chute drastiquement dans les structures dépourvues de toute instance représentative. La représentation collective apparaît ainsi comme un levier central de reconnaissance et de légitimité.

La taille des établissements pèse fortement sur l’image des syndicats. Plus les effectifs sont importants, plus leur rôle est jugé indispensable. Par ailleurs, l’expérience personnelle influence fortement le regard porté : les salariés investis d’un mandat se montrent très majoritairement convaincus de l’utilité et de la représentativité des instances, à l’inverse de ceux qui n’en exercent pas.

L’âge et la catégorie socioprofessionnelle introduisent d’importantes nuances. Les plus jeunes expriment davantage de scepticisme vis-à-vis du rôle syndical et revendiquent plus volontiers une capacité à se défendre seuls. Les cadres, quant à eux, reconnaissent plus volontiers l’influence des représentants du personnel sur les décisions managériales, tout en se montrant plus critiques à l’égard des syndicats.

Enfin, les écarts de perception sont marqués entre acteurs du dialogue social. Là où les directions reconnaissent majoritairement la capacité des représentants du personnel à relayer les attentes des salariés, ces derniers portent un jugement encore plus positif. En revanche, l’appréciation du rôle des syndicats demeure plus divisée, révélant des conceptions contrastées de leur place dans l’entreprise.